Elastomer termoplastik (TPE) memiliki sifat fisik dan mekanik karet vulkanisasi yang dikombinasikan dengan karakteristik pemrosesan plastik lunak. Karena tidak memerlukan proses vulkanisasi termal seperti karet tradisional, produk akhir dapat dengan mudah diproduksi menggunakan mesin pengolah plastik standar. Fitur unik ini memungkinkan industri karet mempersingkat alur kerja produksinya sebesar-kuartal, menghemat konsumsi energi sebesar 25% hingga 40%, dan meningkatkan efisiensi sebesar 10 hingga 20 kali lipat; ini benar-benar merupakan kemajuan revolusioner dalam bahan dan teknologi pemrosesan dalam industri karet.
Dua metode utama untuk pembuatan dan pengolahan elastomer termoplastik adalah ekstrusi dan cetakan injeksi, sedangkan cetakan kompresi jarang digunakan. Pemrosesan TPE melalui cetakan injeksi cepat dan ekonomis; memang, metode dan peralatan cetakan injeksi yang biasanya digunakan untuk plastik termoplastik umum dapat diterapkan sepenuhnya pada elastomer termoplastik.
Elastomer termoplastik juga dapat diproses melalui metode blow moulding, thermoforming, dan pengelasan termal-yang sama sekali tidak dapat diterapkan pada produk karet termoset.
Dalam hal pengolahan dan penerapan, elastomer termoplastik menunjukkan karakteristik sebagai berikut:
1. Dapat diproses dan dicetak menggunakan peralatan dan teknik pemrosesan termoplastik standar, seperti ekstrusi, cetakan injeksi, dan cetakan tiup.
2. Tidak memerlukan vulkanisasi untuk menghasilkan produk-seperti karet; hal ini menghilangkan langkah vulkanisasi, mengurangi investasi modal, menurunkan konsumsi energi, menyederhanakan proses, memperpendek siklus produksi, meningkatkan efisiensi produksi, dan menurunkan biaya pemrosesan.
3. Bahan bekas dan limbah dapat didaur ulang dan digunakan kembali, sehingga melestarikan sumber daya dan berkontribusi terhadap perlindungan lingkungan.
4. Karena kecenderungannya untuk melunak pada suhu tinggi, kisaran suhu pengoperasian untuk produk yang dibuat dari bahan-bahan ini tunduk pada batasan tertentu.